高利贷是指索取特别高额利息的贷款。它产生于原始社会末期，在奴隶社会和封建社会，它是信用的基本形式。也就是说，在资本主义社会出现之前，在现代银行制度建立之前，民间房贷都是利息很高的。
对于什么是高利贷，我国民法学界目前有多种不同的观点。
依照《民法通则》的规定，我们一般认为利息高于银行同期贷款利息4倍就属于高利贷。假设借款期限为8个月，而银行个人贷款利率是6个月至一年期为12％，即凡月利率高于4%的均界定为高利贷。凡月利息高于4%的均界定为高利贷。高利贷作为一种残酷剥夺借贷者私人财产的手段，在中国的旧社会尤为盛行，最为常见的是所谓"驴打滚"利滚利，即以一月为限过期不还者，利转为本，本利翻转，越滚越大，这是最厉害的复利计算形式。姜亚春律师
